مصلحة الطفل الفضلى هي نقطة الانطلاق
يقوم قانون الأسرة السويدي على مبدأ مصلحة الطفل الفضلى وفقًا لقانون الوالدين. وهذا يعني أن على المحكمة أن تنطلق دائمًا مما هو أفضل للطفل، لا مما يبدو أكثر إنصافًا للوالدين. وفي هذا التقييم، تُعد رغبة الطفل عاملًا مهمًا، لكنها ليست أبدًا العامل الحاسم الوحيد.
العمر والنضج يؤثران في وزن رأي الطفل
لا توجد إذن سن محددة في القانون السويدي يكتسب عندها الطفل فجأة حق اتخاذ القرار بنفسه بشأن الحضانة أو الإقامة أو التواصل واللقاء مع أحد الوالدين. لكن آراء الطفل تكتسب أهمية أكبر كلما تقدم في العمر والنضج. وقد يكون لرغبة الطفل الأكبر سنًا وزن كبير جدًا في الممارسة العملية. وينطبق ذلك خصوصًا إذا بدا مستقلًا وثابتًا في آرائه. ومع ذلك، تظل المحكمة هي من يتخذ القرار.
في الممارسة العملية، غالبًا ما تُقيَّم رغبات الأطفال الأصغر سنًا بمزيد من الحذر. فالأطفال الصغار أكثر قابلية للتأثر عاطفيًا. وكثيرًا ما يرغب الأطفال في حماية والديهم، وقد يقولون ما يعتقدون أن أحد الوالدين يحتاج إلى سماعه. لذلك تحاول المحكمة أن تفهم ليس فقط ما يقوله الطفل، بل أيضًا لماذا يقوله.
كلما كبر الأطفال، ولا سيما في سن المراهقة، أصبح من الأصعب تجاهل رغبتهم الخاصة. وقد يكون من الصعب جدًا عمليًا إجبار طفل في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة على ترتيب معين للإقامة أو التواصل واللقاء إذا كان يعارضه بشدة. وتدرك المحاكم أن المراهقين الأكبر سنًا لديهم هوية شخصية متطورة وحاجة أكبر إلى الاستقلالية. لكن ذلك لا يعني أن المحكمة تقبل تلقائيًا كل ما يقوله الطفل. فإذا وُجد اشتباه في تأثير قوي من أحد الوالدين، أو إذا لم تُعتبر معارضة الطفل نابعة من تجاربه الخاصة، يُجرى تقييم أكثر تعمقًا.
صراع الولاء لدى الطفل
من الجوانب النفسية المهمة أن الأطفال في نزاعات الحضانة يجدون أنفسهم دائمًا تقريبًا في صراع ولاء بين الوالدين، حتى عندما لا يدركون ذلك. فالأطفال يحبون عادةً كلا والديهم ولا يريدون جرح مشاعر أي منهما. ولهذا كثيرًا ما يكيّفون أقوالهم بحسب الموقف. فقد يقول الطفل شيئًا لأمه، وشيئًا آخر لأبيه، وشيئًا مختلفًا تمامًا لوحدة شؤون الأسرة التابعة للخدمات الاجتماعية. وهذا لا يعني بالضرورة أن الطفل يكذب. فكثيرًا ما يكون يحاول فقط تجاوز وضع ضاغط عاطفيًا.
ولهذا أيضًا تحرص المحاكم على عدم تحميل الطفل مسؤولية كبيرة أكثر من اللازم. فلا ينبغي أن يشعر الطفل بأنه يتحمل بنفسه مسؤولية «استبعاد» أحد الوالدين. فمن الناحية النفسية، يشكل شعوره بأن كلماته قد تغيّر وضع الأسرة بأكمله عبئًا ثقيلًا جدًا عليه.
الحوار والتقييم الشامل
لذلك تحاول وحدة شؤون الأسرة، خلال التحقيقات المتعلقة بالحضانة، تهيئة حوارات يستطيع فيها الطفل التعبير بحرية دون الشعور بالضغط. وتتوقف طريقة إجراء هذه الحوارات على عمر الطفل ونضجه. فالأطفال الصغار غالبًا ما يعبّرون عن أنفسهم باللعب أو القصص أو الإشارات غير المباشرة. أما الأطفال الأكبر سنًا فيمكنهم التحدث بصورة أكثر مباشرة عن مشاعرهم ورغباتهم.
يتعلق الأمر بتقييم شامل. فالمحكمة لا تنظر فقط إلى ما يقوله الطفل، بل تنظر أيضًا إلى:
- علاقة الطفل بكلا والديه.
- الحالة النفسية للطفل.
- مدى استقرار حياته اليومية.
- ما إذا كان هناك خطر تعرض الطفل للأذى.
عندما لا يرغب الطفل في التواصل واللقاء
يكون الوضع معقدًا بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالتواصل واللقاء مع أحد الوالدين. يعتقد كثيرون أن أحد الوالدين يستطيع «إجبار» الطفل على لقاء الوالد الآخر. لكن ذلك صعب عمليًا، ولا سيما مع الأطفال الأكبر سنًا. ولا يقوم القانون السويدي على إحضار الأطفال بالقوة إلا في حالات استثنائية للغاية. وقد تقرر المحكمة ترتيبات للتواصل واللقاء. لكن إذا رفض طفل أكبر سنًا باستمرار، يصبح تنفيذها على أرض الواقع صعبًا في كثير من الأحيان.
هنا يصبح سبب الرفض مسألة محورية. فإذا كان الطفل لا يريد لقاء أحد الوالدين بسبب الخوف أو نزاعات سابقة أو تجارب سلبية، يُقيَّم الوضع بشكل مختلف عما إذا كان هناك اشتباه في تأثير من الوالد الآخر. ولهذا تحاول المحاكم والقائمون بالتحقيق فهم التفاعلات الكامنة وراء معارضة الطفل.
حق الطفل في التعبير عن رأيه
من الجوانب المهمة أيضًا حق الأطفال في التعبير عن آرائهم وفقًا للقانون السويدي واتفاقية حقوق الطفل، التي أصبحت جزءًا من القانون السويدي منذ عام 2020. وللأطفال الحق في التعبير عن آرائهم في المسائل التي تخصهم. ويجب إعطاء هذه الآراء وزنًا يتناسب مع أعمارهم ونضجهم. لكن الأطفال لا يتحملون مسؤولية القرار. وهذا فرق مهم.
مسؤولية الوالدين عن حماية الطفل
في بعض نزاعات الحضانة، يبدأ الطفل أيضًا في التماهي بشدة مع مشاعر أحد الوالدين. فقد يشعر بأنه يجب أن يحمي والدًا حزينًا أو مجروح المشاعر. وعندها يبدأ في الابتعاد عن الوالد الآخر لتقليل النزاعات في المنزل. ويحدث ذلك أحيانًا دون أي وعي منه. وهذا أحد أسباب ضرورة تحليل أقوال الأطفال بحذر دائمًا.
لذلك تولي المحاكم اهتمامًا كبيرًا لقدرة كل من الوالدين على حماية الطفل من النزاع. وقد يُقيَّم الوالد الذي يُشرك الطفل عمدًا في نزاع الكبار على أنه أقل ملاءمة من منظور الرعاية. فالطفل قد يتعرض لضغط نفسي وصراع ولاء بين الوالدين.
ينبغي أن يُسمح للطفل بأن يكون طفلًا
أهم ما يجب فهمه هو أن صوت الطفل مهم، لكنه لا ينبغي أبدًا أن يتحمل مسؤولية النتيجة. فالفكرة الأساسية للنظام بأكمله هي أن يُسمح للطفل بأن يكون طفلًا، حتى عندما يمر والداه بأحد أصعب النزاعات في حياتهما.