Lärare och förskolepersonal som vittnen
En lärare eller förskolepersonal kan vara ett mycket relevant vittne om personen faktiskt har sett hur barnet fungerar i vardagen. Frågorna bör då handla om barnets mående, närvaro, koncentration, förändringar i beteende och om barnet verkar påverkat av konflikten mellan föräldrarna.
Det kan vara relevant att fråga om barnet varit ledset, oroligt, trött, frånvarande eller uttryckt oro inför hämtningar, lämningar eller umgänge. Det kan också vara viktigt att fråga vem av föräldrarna som brukar ha kontakt med skolan, vem som kommer på möten, vem som följer upp läxor eller särskilt stöd och om skolan har uppfattat någon skillnad i barnets mående efter vistelse hos respektive förälder.
Sådana frågor är relevanta eftersom de inte bara beskriver föräldrarna, utan visar hur barnet faktiskt påverkas i sin vardag.
Kontaktpersoner och umgängesstödjare
En kontaktperson, umgängesstödjare eller annan professionell person som varit med vid umgänge kan ofta vara särskilt viktig. Där kan frågorna handla om hur barnet reagerar före, under och efter umgänge.
Verkar barnet tryggt? Söker barnet kontakt med föräldern? Finns det värme, lyhördhet och fungerande samspel? Eller finns det oro, press, konflikter eller situationer där barnet blir spänt och tillbakadraget?
Det kan också vara relevant att fråga om föräldern kommer i tid, följer överenskommelser, respekterar barnets signaler och kan anpassa sig efter barnets behov. I vårdnadsmål blir det ofta avgörande inte vad en förälder säger om sin relation till barnet, utan hur relationen faktiskt fungerar i konkreta situationer.
Släktingars egna observationer
Släktingar kan också höras, men här måste man vara försiktig. Domstolen är medveten om att släktingar ofta står nära en av parterna och därför kan uppfattas som mindre neutrala. Det betyder inte att deras uppgifter saknar värde, men frågorna bör vara konkreta och knutna till sådant de själva har sett.
En släkting bör inte främst höras för att säga att den ena föräldern är dålig. Det är mer relevant att fråga vad personen själv observerat kring barnets trygghet, vardag, relation till föräldrarna, konfliktnivå, överlämningar eller barnets reaktioner. Ju mer konkret vittnet kan vara, desto större värde får uppgifterna.
Vittnen från BUP, socialtjänst och vård
Även personer från BUP, socialtjänst eller vård kan vara relevanta, om de har konkret kunskap om barnet eller familjen. Där kan frågorna handla om barnets psykiska mående, eventuell oro, behov av stöd, hur barnet beskrivit sin situation och om det finns tecken på stress, lojalitetskonflikt eller annan belastning. Domstolen ska se till att frågorna blir tillräckligt utredda.
Vad behöver domstolen förstå om barnet?
Som jurist på advokatbyrå arbetar man inte med vittnen genom att fråga ”vem kan säga något bra om min klient?”. Man börjar istället med frågan: vad behöver domstolen förstå om barnet? Därefter väljer man vittnen som kan bidra med relevant, självständig och konkret information.
Ett starkt vittne är inte nödvändigtvis den som uttrycker sig mest känslosamt, utan den som kan beskriva faktiska observationer tydligt och trovärdigt.
Relevanta frågor i ett vårdnadsmål
Relevanta frågor i ett vårdnadsmål kretsar ofta kring barnets stabilitet, trygghet, relationer och påverkan av konflikten. Man vill veta:
- Hur barnet fungerar i vardagen och om det skett förändringar över tid.
- Om barnet visar oro eller stress.
- Hur överlämningar fungerar.
- Hur föräldrarna kommunicerar kring barnet.
- Om någon förälder verkar främja eller försvåra barnets relation till den andra föräldern.
- Om barnet verkar bära vuxnas konflikt.
- Om barnet uttrycker skuld eller rädsla.
- Om barnet använder formuleringar som tyder på påverkan.
Allmänna omdömen hjälper sällan domstolen
Det som däremot sällan är bra vittnesbevisning är allmänna omdömen, rykten eller känslomässiga ställningstaganden. En person som bara säger ”hon är en fantastisk mamma” eller ”han är en dålig pappa” hjälper sällan domstolen särskilt mycket.
Domstolen behöver konkreta uppgifter som kan kopplas till barnets bästa. Eftersom barnets bästa ska vara avgörande i alla frågor om vårdnad, boende och umgänge blir vittnesfrågorna starkast när de visar hur barnet faktiskt mår och fungerar i den verkliga vardagen.
Vittnesförhör ska hjälpa domstolen att se barnet
I praktiken är vittnesförhör i vårdnadsmål därför mycket strategiska. De ska inte användas för att förstärka konflikten mellan de vuxna. De ska användas för att hjälpa domstolen att se barnet tydligare. Det är skillnaden mellan svag och stark bevisning i en vårdnadstvist.